Bajaj Auto vê uma desvantagem pioneira entre as scooters elétricas - BQ Insight

A Bajaj Auto Ltd. adotou uma abordagem calibrada em relação aos veículos elétricos de duas rodas, disse o diretor executivo Rakesh Sharma, em um momento em que as startups roubaram uma marcha sobre os operadores históricos no espaço EV da Índia, aproveitando uma onda de dinheiro fácil.

"Até certo ponto, isso pode ser uma desvantagem do pioneirismo", disse Sharma a Niraj Shah, da BQ Prime. “Foi exatamente o que aconteceu na África, onde os chineses abriram o mercado com motocicletas baratas.

Hoje, a indiana Bajaj Auto e a TVS Motor Co. dominam o mercado africano, superando - segundo algumas estimativas - quase 160 montadoras chinesas. A robusta Bajaj Boxer 150, que foi um fracasso na Índia, está entre as motocicletas mais vendidas naquele continente.

Da mesma forma, uma série de startups de EV, lideradas pela Ola Electric e Ather Energy, conquistaram participação de mercado com várias ofertas no espaço nascente, mas em rápida evolução, de veículos elétricos de duas rodas na Índia. Em comparação, empresas estabelecidas como Bajaj Auto, TVS e Hero MotoCorp Ltd. — que ironicamente é um dos primeiros investidores na Ather Energy — demoraram a lançar seus produtos. Na verdade, a maior fabricante de scooters - Honda Motorcycles and Scooters India Pvt. Ltd. - ainda não entrou no mercado, embora haja planos para lançar um Activa elétrico.

Superficialmente, isso parece ser devido ao acesso que as startups de EV têm a fundos de private equity. Em maio, a Ola Electric levantou US$ 300 milhões com uma avaliação de US$ 6 bilhões, apesar da prova de fogo da empresa no ano passado. A empresa liderada por Bhavish Aggarwal, que está planejando uma oferta pública inicial, levantou quase US$ 1 bilhão até agora. A Ather Energy supostamente tem uma campanha de arrecadação de US$ 250 milhões com uma avaliação de quase US$ 1,3 bilhão.

Sharma, da Bajaj Auto, entretanto, discorda.

"A questão não é dinheiro fácil. Deixe-me dizer-lhe que há dinheiro fácil suficiente até mesmo para os titulares", disse ele. "A questão é o custo e a que taxa o cliente vai aceitar. Estamos calibrando para isso. Não é que se tivéssemos acesso a dinheiro fácil a indústria mudaria. recuar."

"Não temos dólares de capital privado para investir e, mesmo que tivéssemos, seríamos muito cautelosos com o ecossistema - nossos fornecedores e revendedores também precisam ser bem-sucedidos. Somos tão fortes quanto eles."

Subsidiar também não é uma solução, disse Sharma. Um subsídio pode acelerar a adoção, mas tornar a tomada de decisões altamente distorcida. Quando o subsídio acaba, a demanda cai, disse ele. Os sintomas de abstinência, de fato, estão começando a aparecer.

As vendas no varejo de veículos elétricos de duas rodas ultrapassaram a marca de um lakh pela primeira vez em maio, em grande parte antecipando uma redução nos subsídios FAME-II que entraram em vigor em 1º de junho. As remessas aumentaram 57% em relação ao mês anterior, para 104.755 unidades, de acordo com o site VAHAN do governo.

"A remoção do subsídio separará o joio do trigo. As empresas com fundamentos fortes - sejam novos ou antigos - verão sua ascensão", disse Sharma.

Ainda assim, a Bajaj Auto precisa ser muito mais agressiva com sua estratégia de EV porque, embora o risco seja temporário, a perda de participação de mercado é permanente, de acordo com Nirav Sheth, executivo-chefe (ações institucionais) da Emkay Global Financial Services.

Na indústria automobilística da Índia, um líder de segmento nunca abdicou do trono - seja em veículos comerciais (Tata Motors), tratores (Mahindra & Mahindra), carros de passeio (Maruti Suzuki), motocicletas suburbanas (Hero MotoCorp), scooters automáticas (Honda), motocicletas médias (Royal Enfield) e esportivas (Bajaj Auto).

Nesse aspecto, a Ola Electric poderia muito bem manter sua coroa EV, para sempre.

"É trabalho do empreendedor assumir o risco ou pedir ao ecossistema que assuma o risco. Como a Ola está fazendo com sua arrecadação de fundos", disse Sheth. "Os titulares precisam ser muito mais agressivos, correndo o risco de perdas. Acho que essa é a natureza da fera."

Esse fato não passou despercebido por Sharma, um veterano de 16 anos na Bajaj Auto.