A mais recente scooter de Niu fica aquém do construído

A Niu Technologies KQi3 Max tem o tipo de especificações que devem torná-la a scooter ideal para moradores urbanos - especialmente aqueles que vivem em terrenos acidentados. A scooter de 46,5 libras tem potência suficiente para conduzir os passageiros pelas ruas da cidade a velocidades de até 32 quilômetros por hora, lidar com colinas íngremes e fazer curvas fechadas, enquanto gerencia um alcance de 40 milhas.

E, no entanto, o Niu Technologies KQi3 Max carece de alguns recursos importantes que sua base de consumidores que mora na cidade deseja.

Depois de um mês testando o KQi3 Max, descobri que a scooter tinha bastante zip, potência e autonomia de bateria. Mas errou o alvo em robustez, segurança e recursos de proteção e peso - áreas que se esperaria cobrir pelo preço de US $ 999. Niu tem outras versões do KQi3 em sua gama, incluindo o Sport ($ 699, velocidade máxima de 17,4 mph) e o Pro ($ 799, velocidade máxima de 19,9 mph).

Como alguém que cobre transporte, geralmente apoio a ideia de que a micromobilidade tem o potencial de transformar a maneira como nos movemos, principalmente pelas cidades. Desde minha mudança de Nova York para Auckland, Nova Zelândia, tenho procurado um unicórnio de micromobilidade em uma floresta cheia de carros.

A paisagem montanhosa e extensa de Auckland combinada com ciclovias esparsas e transporte público inconsistente fez do Nissan March 2009 meu meio de transporte preferido - uma mudança surpreendente para este nova-iorquino nativo.

As bicicletas elétricas seriam uma solução ideal para, pelo menos, reduzir minha dependência de um carro que está prestes a fazer alguns reparos caros. Mas o alto custo das e-bikes – devido à dependência da Nova Zelândia de importações – torna uma proposta desafiadora.

As e-scooters poderiam, em teoria, fornecer a mim (e a outras pessoas da cidade) uma alternativa mais barata às e-bikes para, pelo menos, ir e voltar do trabalho e de compromissos sociais. Então, quando Niu se ofereceu para me enviar uma KQi3, que considerava "a scooter elétrica mais segura", fiquei intrigado. Eu, alguém que nem sempre se sente seguro em e-scooters, poderia substituir meu carro por um em uma cidade como Auckland?

O TL;DR é: Sim, mas talvez não o KQi3.

Niu promete que o KQi3 Max é uma "cidade à sua porta". E de muitas maneiras, ele entrega.Créditos da imagem:Rebecca Bellan

O KQi3 Max é equipado com um motor elétrico de 450 watts de potência, uma bateria de 608 quilowatts-hora que pode percorrer 40 milhas com uma única carga e freios a disco duplos na frente e atrás. Essa combinação permite que a scooter atinja uma impressionante velocidade máxima de 20 milhas por hora, que atinge facilmente em terreno plano ou em descidas. O motor potente também significa que ele pode escalar colinas em mais de um rastejar, geralmente em cerca de 9 mph a 14 mph, dependendo da inclinação.

O alcance do KQi3, que é o dobro de seus concorrentes, também é impulsionado pela frenagem regenerativa que bombeia a energia de volta para a bateria. Quando a bateria estiver vazia, no entanto, espere cerca de oito horas para carregar.

Há também luzes LED dianteiras e traseiras brilhantes, refletores laterais e um display LED que mostra claramente a velocidade em que você está andando, quanta carga você tem e uma sugestão tentadora de conectar a scooter ao seu telefone via Bluetooth. Infelizmente, o recurso Bluetooth nunca funcionou, apesar de minhas várias tentativas (mais sobre isso mais tarde).

O patinete também se dobra, recurso procurado por quem mora em apartamento e que dá a entender que é portátil. E aí reside uma das deficiências do KQi3 Max.

A scooter não é apenas pesada com 46,5 libras, mas também não tem alça. Em outras palavras, esta scooter não vai a lugar nenhum facilmente. E se você mora em um apartamento sem elevador ou quer tentar levar esta scooter de ônibus, boa sorte. (Para comparar com outra scooter que experimentei recentemente, a Taur também dobra, mas pesa 38 libras, é facilmente carregada pelo pescoço e pode ficar na vertical quando dobrada.)

A e-scooter Niu KQi3 Max tem freio dianteiro e traseiro, campainha e display de LED.Créditos da imagem:Rebecca Bellan

Escrevo para o TechCrunch, então não sou um ludita e sei como solucionar problemas. Mas depois de uma hora pesquisando postagens do Reddit, vinculando e desvinculando a scooter ao aplicativo, excluindo e baixando novamente o aplicativo, desisti de tentar conectar os dois via Bluetooth.